En un cerrado duelo desde la loma de los disparos, Sultanes se impuso 6-2 en el primero de la Serie de Zona ante Caliente para adelantarse 1 juego a 0 ante un pletórico Estadio Francisco Villa que lució un lleno absoluto con 6 mil 113 almas en sus gradas.
Ni Odrisamer Despaigne, ni Daniel Mengden pudieron adjudicarse el triunfo, sin embargo, el duelo entre los bullpen de ambas escuadras fue encarnizado, sin embargo, Monterrey fue más oportuno en su bateo y se pudo adelantar en la serie. El batazo ganador lo conectó el venezolano Gustavo Núñez, quien impulsó la carrera ganadora en la parte alta de la octava entrada para que anotara Sócrates Brito.
Uno de los mejores bateadores de los fantasmas grises fue Yonny Hernández, quien se fue de 5-3 (1 triple); con 2 carreras impulsadas. Mientras el mánager visitante utilizó a cuatro relevistas, los de casa subieron a siete hombres al montículo, lo que mantuvo hasta el último inning, cuando Monterrey consiguió un racimo de 3 anotaciones en la parte alta, el suspenso del público en sus butacas.
La carrera de la quiniela fue obra de Jonathan Villar, primero en el orden de Caliente, quien abrió el turno de la parte baja del primer episodio con un imparable al jardín izquierdo, para luego llegar hasta la antesala gracias a un “Texas liguer” de Leobaldo Piña.
Finalmente, Villar llegó a tierra prometida en un roletazo para doble matanza de Estevan Florial, consiguiendo el 1-0 en el tanteador en favor de Durango. Monterrey respondió de manera inmediata en la parte alta del segundo capítulo cuando se consiguieron embasar Maikel Franco (por sencillo al izquierdo) y Sócrates Brito (por base por bolas); después de ellos, llegó Omar Narváez con un sencillo al derecho para enviar a Franco a la registradora con el 1-1; posteriormente, también Brito consiguió anotar en un lanzamiento descontrolado de Despaigne para poner el 2-1 en favor de los visitantes. Sultanes siguió atacando y embasando hombres en la tercera, cuarta y quinta entradas, por lo que Óscar Robles retiró al cubano Despaigne del centro del diamante tras haber enfrentado a 21 bateadores por espacio de 4 innings y 1 tercio de labor; le conectaron 5 imparables; le anotaron 2 carreras (limpias); otorgó 3 bases por bolas y ponchó a 1, dejando su PCLA en 5.87. Durango contraatacó en la parte baja del sexto rollo cuando Víctor Márquez abrió el turno con imparable al izquierdo y después ser empujado a la segunda base por un toque de sacrificio de Jonathan Villar. A continuación, llegó el venezolano Piña con un sencillo al izquierdo para enviar en veloz carrera al “Niño Maravilla” a timbrar la registradora empatando el marcador 2-2. Ante el vendaval rojinegro, el mánager visitante, Henry Blanco, le aplicó la grúa a su abridor Daniel Mengden, quien encaró a 20 enemigos por espacio de 5 entradas y 1 tercio; le conectaron 6 incogibles; le anotaron 2 carreras (limpias); no otorgó pasaportes y ponchó a 8 para dejar su EFE en 2.61.
Los Sultanes armaron un ataque en la parte alta de la octava, en donde llenaron la casa de fantasmas y pudieron timbrar la registradora en los spikes de Sócrates Brito, quien fue remolcado por un sencillo al izquierdo de Gustavo Núñez, poniendo así el marcador 3-2 en su favor. En la parte alta de la novena entrada los visitantes consiguieron enfatizar su ventaja con un racimo de 3 anotaciones, en donde Franco impulsó con sencillo al derecho a Josh Lester, para poner el 4-2.
Después vendría Yonny Hernández con un triple a lo profundo del jardín central para impulsar a Omar Narváez y Héctor Jácquez, poniendo el definitivo 6-2 en la pizarra. Aunque Durango intentó hacer algo en la parte baja del noveno rollo, el cerrador visitante, Chris Ellis puso la última argolla en la tirilla y decretó el primer ganado de Sultanes en la serie. Para este miércoles, 19 de agosto, se lleva a cabo el segundo de la Serie de Zona en donde están anunciados como pitchers abridores Joan Adon, por Caliente, mientras que por Sultanes está programado Jared Wheterbee.
