Una actividad importante en la formación de especialistas en las ciencias, para resolver problemáticas actuales, es el desarrollo de proyectos de investigación.
Dentro del programa de la Maestría en Ingeniería Bioquímica, del TECNM Instituto Tecnológico de Durango, y como actividad de evaluación y difusión, las y los alumnos cursantes expusieron los avances en sus proyectos de tesis, los cuales abordan, de manera experimental, diversas problemáticas del estado, del país y del mundo.
Así, se ha tenido la oportunidad de conocer los resultados de investigaciones en desarrollo en dos áreas del conocimiento: Biotecnología y Alimentos, cuya finalidad es ofrecer alternativas de solución a problemáticas de distintos sectores.
Dentro de la temática Biotecnológica, donde se utilizan microorganismos, bacterias, hongos y levaduras, se destacan los estudios para:
• La remoción de arsénico en agua utilizando Bacillus subtilis.
• La disminución de la producción de metano en rumiantes, incorporando huizache en su dieta.
• La producción de aromas naturales utilizando microorganismos.
• El mejoramiento del proceso de producción de mezcal con el diseño de inoculantes.
• La recuperación de litio en residuos de la industria minera.
• El retraso en la maduración de frutas, a través de la inhibición de la producción de etileno.
• La recuperación de saponinas de hojas de agave, para su uso en la industria farmacéutica en la elaboración de medicamentos de importancia social y alto valor agregado.
• El empleo de arcillas para la remoción de fluoruros en aguas subterráneas.
En el tema de ciencias de los alimentos, los trabajos en desarrollo se enfocan en la valorización de subproductos o productos subutilizados para obtener compuestos de interés industrial, como:
• El caso del capulín, de donde se están obteniendo pigmentos tales como antocianinas.
• La granza de frijol, de la cual se ha obtenido almidón, con amplias aplicaciones en la industria alimentaria.
• Los residuos de calabaza semillera, de los cuales se obtienen compuestos bioactivos.
• Los residuos de pencas de agave, de los que se obtiene celulosa y nanocelulosa.
• El estudio del efecto del aceite de orégano para inhibir el crecimiento de microorganismos responsables del deterioro de fresa y tomate.
Cabe mencionar que otros temas de investigación se enfocan en generar conocimiento sobre fenómenos que todavía no han sido explicados, en lo que se identifica como ciencia básica. Por ejemplo, algunos productos están formados por emulsiones, como la mayonesa, algunas pinturas y medicamentos, que requieren ser estabilizados, lo que conduce a la búsqueda de estabilizantes como los emulsificantes, que se están desarrollando a partir de almidón modificado de la granza de frijol.
Es de resaltar que, en muchos casos, se utilizan herramientas de simulación computacional, como redes neuronales artificiales, elementos finitos y análisis estadístico, para desarrollar modelos matemáticos para estudios in silico, utilizando programas de software cuya aplicación contribuye a complementar la formación de los futuros especialistas en Ingeniería Bioquímica.
De esta manera, el Instituto Tecnológico de Durango contribuye con educación superior de calidad, para la formación de especialistas que generen soluciones basadas en el conocimiento científico, que posteriormente sean la base de tecnologías que puedan escalarse a nivel industrial y desarrollarse en pymes.
